怜 １３ －残響－

恨みとは少し違う・・


そう答えた三条さん


三条さんの中にあったのは


後悔と絶望だとおっしゃった


きっと三条さんはこの長い時間


ずっとこの二つを抱えながら生きて来られたのだろう



「三条さんは何を一番後悔されたのですか？」



「そうね・・全てにおいてかしら・・
あの当時のわたくしはとにかく暖人を隠す事ばかりで・・
出発点から間違えていたのかもしれないわね・・」



「でもそうするしかなかったんですよね？」


「そうね・・それが最善の方法だと思っていたのよ」



暖人さんの死後


警察の取り調べで伯母の事も明るみになり

証言通りの場所から伯母の遺体が発見されている


司法解剖はされたけれど

詳しい死因などは分からないまま


滋さんと当時、彼女のＳＰだった人物の証言しか無いため

真相は推し測るしかないけれど



東京駅で滋さんと会った伯母は
静かな場所で落ち着いて話しをする為にと
大河原家が都内に所有していた別宅へと連れて行かれた



その別宅は事件後暫くして取り壊されていた為
現場検証などは行われず

全て滋さんとＳＰさんの証言だけ




取り調べの中で滋さんは一貫して殺意は否定していて

伯母が勝手に階段から落ちたという証言を繰り返していた


結局、滋さんに対しては検察も殺人に関して立証する事は出来ず

救護義務違反に死体遺棄罪についても時効が成立していた為

不起訴となり裁判は行われていない


そして重要な部分はここから


伯母が階段から落ちた直後

悲鳴を聞きつけ駆けつけたのが

遺体を遺棄した当時、大河原家で滋さん付きのＳＰをしていた河野という男性



その人物の証言によると


自身が現場に駆けつけた時には
伯母は階段下に倒れていて
滋さんは階段の上で立ち尽くしていた


状況的に伯母が階段から落ちた事は分かったが

滋さんがそれに関わっているのかは分からなかったと証言している


何があったのか確かめなかったのですか？という検察官の質問には



確かめましたが滋お嬢様は酷く動揺されていて
私の問いかけに答えられませんでしたが
ただ私が彼女は階段から落ちたのですかの問いかけには
首を縦に何度も振っておられましたので
あとの始末は自分に任せてお屋敷に戻るよう手配しました



貴方達は階段から落ちた牧野さんの救護を全くしなかったのですか？
迅速に救護していれば助かったかもしれない彼女の救護より
殺人を犯したかもしれないお嬢様を隠匿する事を優先させたのですね？




いえ、決してそうしようと思ってした行動ではありませんでした。
ただ当時は突然の事に牧野さんよりも
道明寺家に嫁いだばかりのお嬢様の立場ばかり考えてしまいました。



貴方は先程、道明寺家に嫁いだばかりだったと証言されましたが
結婚したばかりの謂わば新妻が
幾ら親友だったとは言えご主人の元交際相手を
わざわざ東京まで呼び出したのは何故だったのですか？



この問いかけに河野さんは驚くべき証言をしている



彼は滋さんが大学生だった頃から
彼女のＳＰとして行動を共にしていた


そのため伯母にも何度も会った事があったと証言している


その上で彼は学生当時から滋お嬢様が
道明寺氏に対して恋愛感情を持ちながら
友人として道明寺氏と伯母の関係を応援していたとも証言している


応援していたのは確かな気持ちだったが
社会人となりそれぞれの道で活動し始めてから
同じように跡取りとして活躍する道明寺氏に対する
滋お嬢様の気持ちが隠しきれないほど大きくなり
側で見ていても苦しくなるほどだったと証言している


そしてちょうどその時期に道明寺氏の父親である
道明寺財閥の総裁が亡くなり
まだ若い道明寺氏を巡って道明寺財閥内で
後継者争いが起こった



本来であれば起こるはずのなかった後継者争い


それを裏で操っていたのが大河原財閥だった



若くまだ実績の無い道明寺氏に対して
後継者争いを仕掛けながら
滋お嬢様との結婚を条件にバックアップを約束した


当然、道明寺氏は拒否されていたが
道明寺氏のお母様である楓社長は乗り気で
結局、道明寺氏は当時、婚約までしていた伯母とは別れ
滋お嬢様とご結婚されたと証言し
続いて驚くべき証言もしている


大河原財閥は道明寺の後継者争いだけではなく
当時、道明寺氏の幼なじみでＦ４と呼ばれていた
美作氏と花沢氏、西門氏に対しても
ある裏工作をしていた



道明寺家との縁組を進めるにあたり
障壁となりそうだった花沢氏を南アフリカへ
美作氏を南米のペルーへそして西門氏は
京都の禅寺へ修行名目でそれぞれ追いやっていた


Ｆ４など呼ばれ持て囃されいた彼等も
社会に出ればまだまだガキで
後継者などと持て囃されてはいても
実際に実権を握っているのは父親達


命令には逆らえない


そしてその父親達も道明寺家と同様に
日本を代表する財閥には逆らえない


この三人が近くにいないニ年間の間に
全てが滋お嬢様の思惑通りに進み
大々的に婚約が発表され豪華絢爛な結婚式が執り行われ
半年にも及ぶ新婚旅行にも出かけたが
婚約が成立する前から道明寺氏の態度は
一貫して滋お嬢様に冷たかったと証言している


近くで見ていたが式の準備にしても
新婚旅行の段取りにしても
新しい生活に対する準備は全て滋お嬢様が一人でしていて


道明寺氏の方から連絡が入った事はなかったらしい


道明寺氏は最後まで諦めていらっしゃらなかったんだと思います
式のギリギリまでなんとか滋お嬢様との結婚を回避しようと努力されていたようでしたが
その努力は報われませんでした



滋お嬢様も滋お嬢様のご両親様も
道明寺氏のお母様も・・


そしてＳＰだった私もですが


結婚してしまえば道明寺氏も牧野さんの事は諦め
滋お嬢様と上手くいくと考えていました


実際、お二人は友人とし長年良好な関係を続けて来られましたので
相性は悪くない道明寺氏にしても男なのだから
入籍し日々生活を共にすればそのうち全てが上手く回り始めると
思っていましたと語っていた


















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