２００６クリスマス ８

１週間の出張を終えＮＹへ帰り着いたのが夕方５時

いよいよクリスマス本番のＮＹは凍えるような寒さとは裏腹に

街も人もどこか浮き足立っている


空港からマンハッタン島へ続く道路は
相変わらずの渋滞でノロノロ運転の車からは
あちらこちらにサンタクロースが見える


すっかり陽の落ちきった空に星は見えず

ネオンの隙間に見える空は灰色の雲で覆われている


今日のＮＹの予報は雪

テレビでは今夜はホワイトクリスマスになるだろうと言っていた


ポケットに妻へのクリスマスプレゼントをしのばせ

心は既に妻との甘いホワイトクリスマスに思いを馳せていた

予定より少し遅れてしまったが二人で暮らすアパートまで帰り着いた

いくつものセキュリティーを通り抜け最上階のペントハウスの前まで辿りつくと

インターフォンを押す

しばらくしてインターフォン越しに聞こえてくる妻の


"お帰りなさい！"という声


俺はこの瞬間が好きだ


今までインターフォンなんて必要ねぇ生活を繰り返してきた


ガキの頃だって


ＮＹへ来てからだって


俺の帰りを待ってくれている奴なんていなかったから


気紛れな生活を送ってきた俺にとって


鍵を開け出迎えてくれる妻の存在は何より大きい


今夜もインターフォン越しに聞こえてきた妻の声に

知らず知らずのうちに頬が緩む



「お帰りなさい！」


「ただいま！」



当たり前の言葉を口にするまでに掛かった長い時間を思うと


この場で妻を押し倒したくなる！


けど‥


今夜はマジでこの場で押し倒してやろうかと思ったぜ！！




「お前っ！その格好‥いいな‥」



「本当？可愛い？」


俺の目の前でスカートの裾を軽く摘み一回転した妻の格好はミニのサンタ姿



「あぁ‥すんげぇ可愛くて押し倒したくなる！」



「押し倒すのはケーキ食べた後にしてね」




「分かってるよ！それより腹減ったぞ！
　メシは用意してあんだろ？」


「うん、準備してあるよ！」



靴を脱ぎ長い廊下を歩いてリビングのドアを開けると

リビングではライトが極限まで絞られていて

ツリーに飾り付けられているライトが

暗い部屋の中でツリーだけを幻想的に浮かび上がらせていた‥



だけど‥寒みぃぞ！


部屋の中でどうしてこんなに寒みぃんだ？



「オイ！空調壊れてんのか？」


「壊れてないよ」


「だったらどうしてこんなに寒みぃんだ？！」


「天井が開いてるからだよ！」


「ああ‥そうか、天井が開いてるからか‥‥ん？」




今‥なんて言った？



天井が開いてるからって言ったよな‥？



なんで天井なんて開いてんだ？


目の前には恐ろしく背の高いツリーが

綺麗に飾り付けられている


そのツリーを下から上へ少しずつ目で追って行くと‥




ん‥‥？？？？



「オ、オイ！なななななんであんなとこに穴開いてんだよ！？」


リビングの天井にはぽっかりと大きな穴が開いていて

その穴から先っぽが突き出しているツリー‥


「だから言ったじゃん！天井が開いてるって！」



「だ、だから！なんで開いてんだよ！？
　あんなとこ窓なんて無かっただろ？！」



「うん！無いから開けたの！
　あそこ開けるの大変だったんだよ～！」



そんな事聞いてねぇーよ！



「なんで穴なんて開けたんだよ！？」



「だってツリーが入らなかったんだもん！」




意味わかんねぇーよ‥








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